La hibernació és una manera perquè un grup d'animals conserven energia per sobreviure a l'hivern. En aquesta estació, alguns animals ja no reben prou menjar per mantenir la temperatura corporal i així hibernaran.
Què passa durant la hibernació?
La hibernació sovint s'associa amb un son llarg durant l'hivern. Aquesta suposició no és del tot correcta perquè de vegades els animals que hibernen es desperten periòdicament per dormir més reparador. Quan els animals hibernen, hi ha canvis en les condicions fisiològiques del seu cos, com ara una disminució de la temperatura corporal, una freqüència cardíaca i respiratòria més lentes i processos metabòlics més lents. L'ós negre americà és un dels animals que hiverna. Mentre hiberna, la seva temperatura corporal baixa uns 5 graus centígrads i la seva saturació d'oxigen baixa fins a un 75 per cent. En un minut, aquest ós només respira una o dues vegades. Alguns animals fins i tot són capaços de no respirar durant més d'una hora durant la hibernació. La freqüència cardíaca també és molt més lenta, no és estrany que els óssos semblin sense vida. La freqüència cardíaca d'un ós durant la hibernació és només d'uns 4 batecs per minut. De tant en tant s'escoltarà un so de ronc. No obstant això, roncar no vol dir estar completament adormit, també poden moure's i donar el pit als seus fills. Els animals que hibernan normalment faran una mica de preparació prèviament. Es duen a terme els preparatius abans de la hibernació, a saber:
- Menja molt perquè augmenti el greix emmagatzemat al cos. Aquest greix el mantindrà calent durant la hibernació.
- Prepareu l'hibernacle, que és un lloc especial per a la hibernació.
Per als animals més petits, com les erugues o les papallones, semblaran que es congelaran fins a morir mentre hibernan. Tanmateix, és diferent amb els óssos que de vegades encara es mouen de tant en tant.
Els humans poden hivernar?
Aleshores, què passa amb els humans? Els humans poden hivernar? La resposta és no. Hi ha dues raons per les quals els humans no poden hivernar. La raó principal per la qual els humans no hibernen està relacionada amb els orígens dels avantpassats humans en l'antiguitat. Primer, perquè els avantpassats humans eren criatures que provenien dels tròpics. La funció del cos humà en aquella època no reconeixia la hibernació perquè no vivien en zones amb temperatures extremes de fred. Va ser al voltant dels darrers cent mil anys que els humans van emigrar a diverses regions de climes temperats i freds. El cos humà evoluciona lentament per adaptar-se al seu entorn. Tanmateix, cent mil anys encara no són suficients perquè els humans desenvolupin totes les adaptacions metabòliques necessàries per a la hibernació. El següent factor pel qual els humans no hibernen és el descobriment de diverses altres maneres de sobreviure en el clima fred. Per exemple, l'ús de la roba, la recerca de foc, la construcció d'un refugi, la caça i el cultiu. Aquests mètodes han aconseguit que els humans puguin sobreviure sense haver d'hibernar. [[Article relacionat]]
Quant de temps dura la hibernació?
Per a l'ós negre americà, la durada del període d'hibernació és tot l'hivern. Poden sobreviure sense menjar, beure, moure's i defecar fins a 100 dies. Quan es desperta, aquests animals seran molt més prims que al començament de la hibernació. Tanmateix, cada animal té un hàbit d'hibernació diferent. Per exemple, en els ratpenats, poden despertar-se en dies d'hivern una mica més càlids. S'alimentaran abans de continuar el seu llarg període d'hibernació. Les formigues equidna o eriçó dels Alps australians es despertaran enmig de la seva hivernació per aparellar-se, i després tornaran a reprendre el seu període d'hibernació. Mentre que l'esquirol terrestre polar, que es troba a Alaska, Sibèria i Canadà, pot hibernar durant 7 mesos. En aquell moment, la seva temperatura corporal arribava a menys 3 graus centígrads. Tanmateix, fins i tot en aquestes condicions, la seva sang no coagula. La hibernació no només la fan els animals que s'enfronten a l'hivern. Un dels animals tropicals que hibernen és el petit lèmur de cua ampla (
Cheirogaleus medius) de Madagascar. Hibernen durant la llarga estació seca o estació seca. La hibernació és una manera de sobreviure als reptes de la natura. Perquè en aquella època era difícil d'aconseguir aliments i aigua. Aquest procés no es fa completament amb el son perquè alguns animals poden despertar-se i realitzar activitats, com menjar o aparellar-se, abans de tornar a dormir.
