El nom de malaltia de l'elefantiasi sorgeix perquè la infecció causada per aquest cuc, farà que els peus s'inflen i s'engrandin, com l'elefantiasi. La pell dels peus de les persones amb aquesta malaltia també es torna dura i gruixuda. No només les cames, les persones infectades amb aquesta infecció també poden experimentar un engrandiment de l'escrot i els pits. Actualment, hi ha uns 120 milions de persones a tot el món que pateixen elefantiasi. Aquesta malaltia generalment la pateixen persones que viuen a zones tropicals i subtropicals, com el sud-est asiàtic, Amèrica del Sud i Àfrica. A més, les persones que tenen uns nivells d'higiene diari molt pobres també tenen un major risc de desenvolupar elefantiasi.
Causes de l'elefantiasi
Qui hauria pensat que un animal tan petit com un mosquit podria fer que els seus peus s'inflessin com un elefant? Sí, l'elefantiasi és de fet causada per una infecció per cuc. Tanmateix, aquests cucs poden entrar al cos, a causa de la picada del mosquit que el porta. Hi ha tres tipus de cucs que poden causar elefantiasi, a saber:
- Wuchereria bancrofti, que és la causa de gairebé el 90% dels casos d'elefantiasi
- Brugia malayi
- Brugia timori
Aquests cucs poden entrar al cos del mosquit, quan el mosquit xucla la sang d'una persona que ha estat prèviament infectada per l'elefantiasi. Quan es xucla la sang, els cucs encara es troben en l'etapa d'ou i després es converteixen en larves al cos del mosquit. Si després el mosquit mossega una altra persona, les larves entraran a la pell i viatjaran als vasos limfàtics. Allà, les larves es convertiran en cucs adults i es multiplicaran massivament. Els cucs adults s'instal·laran als vasos limfàtics i interferiran amb la funció del sistema limfàtic. Aquest cuc pot viure fins i tot de sis a vuit anys, i durant la seva vida produirà milions de larves a la sang. Els trastorns del sistema limfàtic són els que provoquen inflor en diverses zones del cos, inclosos els peus, i provoquen l'elefantiasi.
Símptomes i característiques de l'elefantiasi
Per descomptat, el símptoma més destacat de l'elefantiasi és la inflor a les cames. Tanmateix, aquesta malaltia també pot provocar que altres parts del cos s'ampliïn, com ara la zona genital, els pits i les mans. Al començament de la malaltia que infecta el teu cos, els malalts d'elefantiasi no solen experimentar cap símptoma. Aquesta condició, sens dubte, enganyarà el malalt, perquè és possible que el malalt no s'adoni que ha contret l'elefantiasi (filariosi) i arribarà tard a manejar-la. La inflamació dels vasos o ganglis limfàtics també pot aparèixer en les primeres etapes, en forma d'inflor localitzada dels vasos i ganglis limfàtics. La pell dels pacients amb elefantiasi canviarà, amb les següents característiques:
- Sec
- Espessi
- Es produeixen lesions o crostes
- De color més fosc que abans
- Apareixen fossetets a la pell
Algunes persones també experimenten altres símptomes com febre i calfreds. A més, com que l'elefantiasi reduirà la funció immune del cos, la persona que pateix també corre més risc de desenvolupar infeccions secundàries.
Com tractarmalaltia de l'elefantiasi fins al final
Si la infecció per elefantiasi encara es troba en fase activa, els cucs que la causen es poden matar mitjançant l'administració de fàrmacs. Els medicaments utilitzats també evitaran que aquesta infecció es propagui a altres persones. Els fàrmacs antiparasitaris més utilitzats són:
- Dietilcarbamazina
- Ivermectina
- Albendazol
- Doxiciclina
Mentrestant, els símptomes que acompanyen l'elefantiasi es poden alleujar amb antihistamínics, analgèsics o antibiòtics. No totes les persones amb elefantiasi necessiten ser tractades. Perquè, podria ser, els cucs del seu cos han desaparegut, tot i que encara apareixen altres símptomes. El tractament es fa generalment per tractar la inflor o les infeccions de la pell que es produeixen. Aquests són els passos que podeu seguir:
- Rentar la zona de la pell infectada amb aigua i sabó, cada dia.
- Aplicar regularment crema hidratant a la pell.
- Aixequeu les cames cap amunt, per facilitar el flux de líquids a les cames.
- Assegureu-vos de desinfectar la ferida per evitar una infecció secundària.
- Feu exercici regularment, per maximitzar la funció del sistema limfàtic, però tot i així com recomana un metge.
- Cobriu la zona de la cama inflada amb un embenat o una altra cobertura, per evitar que la cama es faci més gran.
En alguns casos, també es pot fer cirurgia per eliminar el teixit limfàtic danyat o reduir la pressió en determinades zones, com l'escrot. A més del tractament físic, també es pot fer assistència psicològica per facilitar als pacients el tractament de l'elefantiasi. [[Article relacionat]]
Khas d'anar al metge?
Si teniu previst viatjar a una zona on hi hagi casos d'elefantiasi, primer heu de consultar amb el vostre metge. Pregunteu al vostre metge si hi ha maneres de prevenir aquesta malaltia abans que arribi al vostre destí. També hauríeu de consultar immediatament un metge si algú del vostre barri pateix elefantiasi. Consulteu un metge si experimenta inflor a la zona dels conductes i ganglis limfàtics, sobretot si viu en un lloc on l'elefantiasi és freqüent o després de viatjar a una zona amb casos d'elefantiasi. Tot i que es troba rarament, no vol dir que l'elefantiasi no hagi de ser vigilat. Manteniu sempre el medi ambient i el vostre cos nets cada dia, per reduir el risc de contraure aquesta malaltia. A més, si la infecció ja es produeix, no renunciar a rebre un tractament adequat, per evitar complicacions que es puguin produir, com ara paràlisi o infecció secundària.
