No és cap secret que l'exposició al mercuri pot causar molts problemes de salut als humans. Tanmateix, aquest perill del mercuri es pot prevenir amb passos força senzills. En realitat, el mercuri és un element natural que es pot trobar a l'aire, l'aigua i el sòl. El mercuri és tòxic generalment en forma de metilmercuri que es troba en peixos, mariscs i altres animals que mengen peix o marisc. Altres formes de mercuri són el mercuri elemental (metàl·lic) i el mercuri inorgànic. Quan els humans estan exposats a dosis elevades de mercuri, els òrgans del cos com el cor, el cervell, els ronyons, els pulmons i el sistema immunitari humà es poden danyar.
Els perills del mercuri per a la salut humana
La salut d'una persona pot estar exposada als perills del mercuri en moltes ocasions. Tanmateix, els efectes negatius del mercuri solen produir-se en aquells a qui els agrada menjar marisc contaminat amb metilmercuri o en aquells que inhalen mercuri elemental durant el procés de fabricació. El metilmercuri és famós per ser el més proper als humans i els seus efectes nocius sobre el sistema nerviós. Aquest perill de mercuri sol ser el resultat de l'acumulació a llarg termini del consum de peix que conté mercuri. El dany al sistema nerviós provocarà diversos símptomes, com ara entumiment, tremolors, sovint sentir-se nerviós o ansiós, canvis
estat d'ànim dràstic, senil, a la depressió. La gravetat dels efectes del mercuri dependrà de moltes coses, com ara la quantitat de mercuri a la sang i l'edat d'una persona. En adults, el metilmercuri pot causar efectes, com ara:
- debilitat muscular
- La boca té la sensació que conté ferro
- Nàusees i vòmits
- Sensació de mareig
- Entumiment a les mans, la cara o altres zones del cos
- Capacitat reduïda de veure, escoltar o parlar
- Dificultat per respirar, caminar, fins i tot dempeus.
Els perills del mercuri els senten més els nadons o els nens perquè pot causar trastorns del desenvolupament, com ara:
- Habilitats motrius imperfectes
- Falta de coordinació ull-mà
- Dificultat per parlar i entendre el llenguatge
- Dificultat per pensar i resoldre problemes
- Menys sensible a l'entorn físic.
El perill del mercuri no és una mera benedicció del món mèdic perquè això ja va passar a la badia de Minamata, Japó, fa 1932-1968. En aquell moment, una fàbrica va abocar residus de mercuri a les aigües, provocant que els peixos i els mariscs contenguessin metilmercuri. Els efectes no es van notar fins anys més tard i van assolir el màxim a la dècada de 1950. En aquell moment, es van trobar molts casos de salut en forma de persones que patien danys cerebrals, paràlisi, trastorns de la parla i deliri. El perill del mercuri també s'amaga quan s'aboquen objectes que contenen mercuri perquè el líquid s'evapori i sigui inhalat pels humans. El mercuri que entra als pulmons pot causar problemes de salut en humans, com ara:
- Tremolors (tremolor del cos)
- Canvis emocionals dràstics, com nerviosisme i canvis d'humor
- Insomni i mals de cap
- Canvis neuromusculars, com ara debilitat muscular, atròfia muscular i contraccions
- Disminució de les condicions de salut mental
- Malaltia renal, insuficiència respiratòria, fins a la mort (a alta exposició).
Si sospiteu que heu estat exposats al mercuri, hauríeu de consultar un metge. Permetre que el mercuri enverini el vostre cos pot tenir conseqüències a llarg termini per a la salut, com ara infertilitat, defectes del fetus, malalties cardiovasculars, com ara atacs de cor i malalties coronàries. [[Article relacionat]]
Prevenció dels perills del mercuri per a la salut
Tot i que menjar marisc és el factor més important en la vostra exposició al mercuri, això no vol dir que no l'has de menjar.
marisc. Tanmateix, el marisc és una bona font de nutrients per al cos humà perquè conté altres nutrients. D'altra banda, hi ha altres maneres d'evitar els perills del mercuri, a saber:
- Menja peix o petxines amb moderació, sobretot si estàs embarassada.
- El millor és evitar certs tipus de peixos que es tem que continguin mercuri. El motiu és que cuinar primer el peix no elimina el contingut de mercuri. Els tipus de peixos que contenen mercuri i que s'han d'evitar són el verat, el peix espasa, el tauró i el barramundi.
- Renteu-vos les mans immediatament amb aigua corrent i sabó si us preocupa haver estat exposat recentment al mercuri.
- Evita que els articles de casa teva que continguin mercuri es trenquin o vessin, per exemple làmpada fluorescent compacta (CFL) i termòmetre de mercuri.
- Eviteu activitats relacionades amb el mercuri, com extreure or a casa o en llocs insegurs.
- Tingueu en compte i eviteu els cosmètics com la pols i les cremes facials que continguin mercuri.
L'Organització Mundial de la Salut (OMS) també aconsella que no facis servir més articles que continguin mercuri. L'ús de làmpades CFL es pot substituir per LED, mentre que els termòmetres digitals poden substituir els termòmetres de mercuri.
