L'angiogènesi és el procés de formació de nous vasos sanguinis a partir de vasos sanguinis existents. Aquest és un procés fisiològic natural que pot ocórrer quan el cos està sa o malalt. Els vasos sanguinis són canals per on circula la sang transportant oxigen i diversos nutrients que el cos necessita i després es distribueixen als diferents teixits corporals. Els vasos sanguinis també són un lloc on el flux sanguini brut es neteja de nou de diverses toxines i substàncies de rebuig. Quan creix un teixit nou al cos, també apareixeran nous vasos sanguinis a aquest teixit. Aquesta formació s'anomena angiogènesi.
Comprensió de l'angiogènesi
Bàsicament, l'angiogènesi és un procés normal que necessita el cos. Per exemple, durant el procés de formació de la placenta durant l'embaràs i la cicatrització de ferides.
1. Bona angiogènesi (normal)
Quan es forma teixit que és beneficiós per al cos, es necessiten nous vasos sanguinis com a via de distribució d'oxigen i nutrients. Això es pot aconseguir mitjançant el procés d'angiogènesi. Aquesta condició es coneix com a bona angiogènesi. El procés d'angiogènesi està controlat per dues substàncies que funcionen per equilibrar-se, és a dir, substàncies que estimulen i inhibeixen el procés d'angiogènesi. El cos treballa de manera natural per regular aquestes dues substàncies, quan produir substàncies que estimulen l'angiogènesi o les inhibeixen. No obstant això, hi ha moments en què el cos experimenta una pèrdua de control de manera que es produeix una alteració en el procés d'angiogènesi, en què la formació de vasos sanguinis és insuficient o fins i tot es forma en excés.
2. Pobre angiogènesi i càncer
Hi ha una bona angiogènesi, també hi ha una mala angiogènesi. Per a l'angiogènesi deficient, aquesta condició es pot associar amb certes malalties, en particular el càncer. Quan el teixit creix a partir de cèl·lules anormals, com ara tumors o càncer al cos, també es produeix l'angiogènesi. Hi ha dues funcions de l'angiogènesi per al càncer, és a dir, ajudar-lo a créixer i propagar-se. Quan el teixit cancerígen acaba de sorgir tan gran com 1 mil·límetre, aquest teixit necessita vasos sanguinis com a canal de subministrament d'aliments per poder seguir sobrevivint i creixent. Aleshores, l'angiogènesi formarà nous vasos sanguinis al teixit cancerígen. Els vasos sanguinis acabats de formar serveixen per alimentar el teixit cancerós i mantenir-lo viu. Després d'això, el teixit cancerígen també aprofitarà aquests nous vasos sanguinis com a via o via perquè les cèl·lules canceroses s'estengui a altres teixits (metastasi). Les cèl·lules canceroses poden passar de l'òrgan on va començar el càncer a altres òrgans del cos que encara estan lliures de càncer. Perquè el càncer continuï creixent, les cèl·lules canceroses necessiten dos factors:
- Factors que estimulen el procés d'angiogènesi perquè continuïn formant-se nous vasos sanguinis.
- El factor inhibidor de l'angiogènesi es torna inactiu.
Això evita que es formin nous vasos sanguinis per subministrar el tumor. Com més gran sigui la densitat dels vasos sanguinis en un tumor, més gran és el risc de propagació de cèl·lules tumorals. [[Article relacionat]]
Tractament del càncer mitjançant antiangiogènesi
L'angiogènesi deficient té un paper important en el creixement i el procés de metàstasi del càncer. Diversos procediments actuals de tractament del càncer tenen com a objectiu suprimir els factors desencadenants de l'angiogènesi amb fàrmacs. Aquests fàrmacs també es coneixen com a fàrmacs antiangiogènics. Els fàrmacs antiangiogènics funcionen per prevenir la formació de nous vasos sanguinis i aturar el subministrament d'aliments per als tumors i morir-los de fam. Per tant, lentament aquesta condició pot matar les cèl·lules canceroses. Actualment hi ha molts fàrmacs antiangiogènesi. Un tipus de fàrmac es pot utilitzar per tractar diversos tipus de càncer. L'antiangiogènesi serà més eficaç quan es combina amb altres tractaments contra el càncer perquè els fàrmacs antiangiogènesi només funcionen com a inhibidors de l'angiogènesi de manera que no donen a les cèl·lules canceroses l'oportunitat de créixer i fer metàstasi a altres teixits. Tingueu en compte que els fàrmacs antiangiogènesi no maten directament les cèl·lules canceroses. Per tant, per desfer-se de les cèl·lules canceroses, els mètodes de tractament que utilitzen l'antiangiogènesi s'han de combinar amb altres mètodes, com ara la cirurgia, la quimioteràpia, la radiació, etc. Els efectes antiangiogènics també es poden obtenir de manera natural a partir de diversos tipus d'aliments, com ara verdures crucíferes, cítrics, baies i espècies, com l'all, la cúrcuma, la nou moscada i el julivert. Aquests aliments també són recomanats pels oncòlegs.
Efectes secundaris antiangiogènesi
El tractament amb fàrmacs antiangiogènesi tampoc no està exempt d'efectes secundaris. Els efectes secundaris comuns d'aquest fàrmac són fatiga, diarrea i hipotiroïdisme. A més, els fàrmacs antiangiogènesi també poden causar efectes secundaris greus, com ara sagnat, coàguls de sang, pressió arterial alta i insuficiència cardíaca.
