El radi va ser descobert per una química polonesa, Marie Sklodowska Curie, o també coneguda com Marie Curie i un químic francès anomenat Pierre Curie l'any 1898. Marie el va trobar en minerals d'urani, i creia que hi havia més d'un element radioactiu allà. Finalment, Marie va processar tones de mineral d'urani per trobar radi i poloni, que també eren elements radioactius que va descobrir. Resulta que d'una tona de mineral d'urani, només 0,14 grams de radi.
Beneficis del radi en el món mèdic
El radi s'utilitzava per acolorir els rellotges per fer-los brillar, així com per fer botons als avions i altres dispositius. Finalment, però, el cobalt-60 va substituir el radi, ja que es considerava una font radioactiva més segura. Però ara, el radi s'utilitza per produir radó, un gas radioactiu que és útil en el tractament de diversos tipus de càncer. El món mèdic també va desenvolupar el diclorur de radi 223 (diclorur de radi), que també és el nom del medicament genèric. L'ús d'aquest fàrmac es classifica com a radiofàrmac. El diclorur de radi, entre d'altres, s'utilitza en el tractament de pacients amb càncer de pròstata amb les següents condicions:
- S'han sotmès a tractament o cirurgia, però no han donat resultats
- Les cèl·lules canceroses han fet que els nivells de testosterona siguin baixos
- Les cèl·lules canceroses s'han estès als ossos i causen diversos símptomes, però no a altres parts del cos
La dosi de diclorur de radi 223 administrada al pacient depèn de diversos factors, com ara el pes, les condicions de salut personals i altres problemes de salut que l'acompanyen. En general, el diclorur de radi es subministra en les condicions següents:
- El diclorur de radi s'administra per via IV, per injecció lenta durant aproximadament 1 minut.
- El tractament amb diclorur de radi es realitza a clíniques i hospitals amb un equip mèdic que inclou tècnics formats en radioteràpia.
- El diclorur de radi s'administra una vegada cada 4 setmanes amb un màxim de 6 dosis.
Fins ara, el diclorur de radi encara no està disponible en forma de píndola. [[Article relacionat]]
Impacte del tractament amb radi en pacients amb càncer de pròstata
Un estudi de fa uns quants anys va demostrar que els pacients amb càncer de pròstata que s'havien sotmès a un procediment de castració però sense èxit, van acabar sobrevivint 3,5 mesos més després de rebre tractament amb diclorur de radi. Els resultats de l'estudi es van comparar amb pacients que van rebre un fàrmac buit o un placebo. També s'ha demostrat que el diclorur de radi millora la qualitat de vida dels pacients i frena l'aparició dels primers trastorns esquelètics. Tot i que es creu que el diclorur de radi pot augmentar l'esperança de vida dels pacients amb càncer de pròstata, els oncòlegs (especialistes en càncer) en realitat utilitzen el fàrmac només per alleujar el dolor (com a analgèsic). Phillip J. Koo, investigador del càncer de l'Hospital de la Universitat de Colorado als Estats Units, va revelar que els especialistes en oncologia consideren l'ús de fàrmacs radiofàrmacs com a cures pal·liatives. És a dir, els fàrmacs s'utilitzen per fer que els pacients se sentin més còmodes, no per curar la malaltia.
Quins són els efectes secundaris del radi com a tractament contra el càncer?
El diclorur de radi funciona unint-se als minerals de l'os per lliurar radiació directament als tumors de l'os. D'aquesta manera, es pot reduir el risc de dany al teixit normal circumdant. En el seu ús com a tractament per al càncer, el diclorur de radi pot causar els següents efectes secundaris:
- Inflor a les plantes dels peus, panxells i turmells
- Nàusees, vòmits i diarrea
- Anèmia, a causa dels baixos nivells de glòbuls vermells
- Limfocitopènia, a causa dels baixos nivells de limfòcits (determinats tipus de glòbuls blancs)
- Leucopènia, a causa dels baixos nivells de glòbuls blancs
- Neutropènia, a causa dels baixos nivells de glòbuls blancs que funcionen per combatre la infecció
Encara que és rar, els pacients també poden experimentar deshidratació, efectes secundaris de les injeccions i insuficiència renal.
Notes de SehatQ:
No es recomana l'ús de diclorur de radi per als pacients sotmesos a quimioteràpia. Perquè, la combinació dels dos pot reduir l'activitat de la medul·la òssia. Com a resultat, hi ha una disminució del nombre de glòbuls vermells, glòbuls blancs i plaquetes.
